América Latina atrajo 4.500 millones de dólares en financiación de capital riesgo y 188.900 millones de dólares en IED durante 2024, lo que la convierte en el ecosistema de startups que más rápido se recupera a nivel mundial.
La región alberga 38 unicornios, entre ellos Nubank (77.000 millones de dólares) y Rappi (5.250 millones de dólares). La deslocalización en México, el crecimiento de la tecnología financiera en Brasil y los más de 630.000 desarrolladores crean las condiciones ideales para que los fundadores lancen startups hoy en día.
La Startup VC opera como constructora de empresas en toda América Latina, ayudando a los fundadores a navegar por la entrada en el mercado y a escalar operaciones. A continuación, encontrarás los factores clave que impulsan el éxito de las startups, desde las tendencias de la IED hasta las oportunidades del sector y las ventajas del talento.
¿Por qué fluye la inversión extranjera directa hacia América Latina?
La inversión extranjera directa está fluyendo hacia América Latina porque los inversores ven sólidos fundamentos y potencial de crecimiento. La IED alcanzó los 188.900 millones de dólares en 2024, un 7,1% más que el año anterior. Este crecimiento superó las tendencias mundiales, en las que la IED hacia los países en desarrollo disminuyó un 7%.
La inversión en capital riesgo se estabilizó en 4.500 millones de dólares en 751 operaciones en 2024. La región superó al Sudeste Asiático, que experimentó un descenso del 34% en el capital obtenido. América Latina registró un crecimiento del 26%, mientras que Europa sólo alcanzó el 7%. Grandes inversores como SoftBank, Kaszek Ventures y Monashees están desplegando capital con convicción.
La financiación de la fase final se está recuperando con fuerza. El capital invertido en la Serie C y posteriores creció un 55% interanual, alcanzando los 1.600 millones de dólares. La mediana de las rondas de Serie C pasó de 40 millones de dólares a 50 millones en 2024. Esta reapertura del capital de crecimiento proporciona una vía para que las startups maduras escalen o se preparen para cotizar en bolsa.
¿Qué países ofrecen los mejores ecosistemas para startups?
Los mejores ecosistemas de startups están en Brasil, México, Colombia, Argentina y Chile. Cada país ofrece ventajas distintas para fundadores e inversores.
¿Por qué Brasil es el Gigante Continental?
Brasil es el gigante continental porque capta el 49% de todos los dólares de capital riesgo de la región. São Paulo es la capital indiscutible de las startups, pero Curitiba y Florianópolis ofrecen reservas de talento especializado. El mercado interno de 215 millones de personas permite a las startups alcanzar el estatus de unicornio sin cruzar fronteras.
El sistema de pago Pix del Banco Central ha sido un catalizador de la innovación en tecnología financiera. Pix procesa ahora más transacciones que las tarjetas de crédito y débito juntas. Este entorno de pago digital de alta velocidad permite a las empresas emergentes crear nuevos modelos de negocio que serían imposibles en mercados con una infraestructura bancaria tradicional.
¿Cómo se beneficia México del Nearshoring?
México se beneficia de una tormenta perfecta de deslocalización y claridad normativa. El país captó 792 millones de dólares en financiación de capital riesgo en 2024, asegurándose el segundo puesto regional. La deslocalización de la fabricación desde China impulsa un auge de la tecnología B2B en logística, software industrial y sistemas de nómina para fábricas.
Se prevé que las exportaciones de México crezcan un 6% en 2025, impulsadas por el nearshoring. La IED alcanzó niveles récord a medida que las empresas crean capacidad para atender al mercado estadounidense. La Ley Fintech de 2018 y su maduración para 2024-2025 proporcionan una seguridad regulatoria que atrae a actores extranjeros como Revolut y Nubank.
¿Qué hace que Colombia, Argentina y Chile destaquen?
Colombia destaca como centro de innovación. Medellín está reconocida como Centro de la Cuarta Revolución Industrial. Iniciativas gubernamentales como Ruta N facilitan el aterrizaje suave de empresas extranjeras. La «Mafia Rappi» de antiguos empleados que fundan nuevas empresas impulsa una nueva ola de startups en PropTech y logística.
Argentina exporta talento tecnológico de talla mundial a pesar de la inestabilidad macroeconómica. Con 115.000 ingenieros de software y el mayor dominio del inglés de la región, es una fábrica de talentos. La elevada inflación ha impulsado la adopción masiva de stablecoins, convirtiendo a Argentina en un laboratorio mundial de innovación Web3. Bajo la presidencia de Milei, los superávits presupuestarios de 2024-2025 están restaurando lentamente la confianza de los inversores.
Chile es el laboratorio político de la región. Las empresas de la cartera de Startup Chile han generado más de 1.000 millones de dólares en ventas, sembrando eficazmente el ecosistema local con emprendedores de mentalidad global. El país es líder en hidrógeno verde y tecnología climática, aprovechando una geografía única para las empresas energéticas.
¿Por qué hay tanta demanda de talento tecnológico latinoamericano?
El talento tecnológico latinoamericano está muy demandado debido a su volumen, rentabilidad y alineación cultural con las empresas estadounidenses. La región se ha convertido en el destino nearshore preferido de las empresas tecnológicas norteamericanas.
El grupo de promotores es considerable. Brasil tiene 630.000 promotores. México tiene 225.000. Argentina tiene 115.000. Este talento trabaja en husos horarios estadounidenses, eliminando los retrasos de comunicación de las alternativas offshore en Asia. El dominio del inglés en Argentina es «Alto» a nivel mundial, lo que reduce las fricciones en la comunicación.
El arbitraje de costes amplía considerablemente las pistas de despegue. Las tarifas de los desarrolladores de nivel medio oscilan entre 35 y 60 dólares por hora, aproximadamente un 30-50% más bajas que las tarifas estadounidenses. Las startups pueden crear equipos más grandes u operar durante más tiempo antes de conseguir capital adicional. El talento no sólo es más barato, sino que está culturalmente alineado con las prácticas empresariales occidentales.
¿Qué infraestructura digital impulsa a las startups latinoamericanas?
La infraestructura digital que impulsa a las startups latinoamericanas incluye la conectividad móvil, los raíles de pago y las redes 5G. Esta base permite modelos de negocio mobile-first en toda la región.
La penetración de Internet móvil alcanza el 65%, con más de 413 millones de usuarios. El smartphone es el principal dispositivo informático para la mayoría de la población. Esto crea mercados masivos a los que dirigirse para las startups basadas en aplicaciones. El despliegue de 5G se está acelerando, y se prevé que la adopción alcance el 53% en 2030. Esta inversión en infraestructuras aportó 550.000 millones de dólares a la economía en 2024.
El sistema de pago Pix de Brasil transformó las finanzas digitales al crear transferencias instantáneas y gratuitas entre cualquier cuenta bancaria. El sistema procesa ahora más transacciones que las tarjetas de crédito y débito juntas. Las startups aprovechan este entorno de pagos de alta velocidad para nuevos modelos de negocio en préstamos, comercio electrónico y servicios financieros.
¿Qué unicornios lideran el crecimiento de América Latina?
Los unicornios que lideran el crecimiento de América Latina abarcan la tecnología financiera, el comercio electrónico, la entrega y la tecnología de apoyo. La región alberga 38 unicornios privados, concentrados en Brasil y México.
¿Cómo se están expandiendo Nubank y Rappi?
Nubank lidera con una capitalización de mercado de 77.000 millones de dólares y más de 100 millones de clientes. La empresa declaró unos ingresos de 3.700 millones de dólares en el segundo trimestre de 2025, con un crecimiento interanual del 40%. Nubank solicitó una carta bancaria estadounidense en septiembre de 2025, dirigiéndose en primer lugar a la diáspora latina. La empresa utiliza modelos propios de IA («NuFormer») para gestionar con eficacia millones de interacciones con los clientes.
Rappi alcanzó la rentabilidad tras una agresiva reestructuración en 2023. El gigante colombiano de la entrega está valorado en 5.250 millones de dólares y su objetivo es salir a bolsa en EE.UU. a finales de 2025 o 2026. Su modelo SuperApp combina la entrega, los pagos y los servicios financieros. Rappi sigue diversificándose hacia la entrega en 10 minutos «Turbo» y la banca digital.
¿Qué otros unicornios deberían observar los fundadores?
Kavak domina la tecnología de automoción con una valoración de 8.700 millones de dólares, consolidando operaciones y centrándose en la economía unitaria. QuintoAndar lidera la proptech brasileña con 5.100 millones de dólares, dominando el mercado del alquiler. C6 Bank ha crecido hasta los 5.050 millones de dólares en crédito digital y servicios bancarios.
Ualá recaudó más de 300 millones de dólares a finales de 2024, la mayor ronda en tres años. La fintech argentina está valorada en 2.750 millones de dólares y se está expandiendo por México y Colombia. Bitso (2.200 millones de dólares) lidera los servicios de intercambio de criptomonedas, beneficiándose de los flujos de remesas. NotCo (1.500 millones de dólares) utiliza IA para formular recetas de alimentos vegetales y está ampliando su presencia minorista en EE.UU.
¿Cómo ayudan los Venture Studios al éxito de las startups?
Los estudios de riesgo ayudan a las startups a tener éxito proporcionándoles experiencia operativa, capital y recursos compartidos desde el primer día. Los estudios consiguen tasas de éxito un 30% superiores a las de las startups tradicionales porque reducen los puntos comunes de fracaso.
Los creadores de empresas de la región trazan el camino del éxito para las nuevas startups. Utilizan los recursos existentes, el personal y las estrategias probadas para convertir las ideas en empresas escalables. Las startups respaldadas por estudios alcanzan tasas de éxito de financiación inicial del 84%, frente al 15-20% de las startups tradicionales. Alcanzan la Serie A en 25,2 meses, frente a los 56 meses de las empresas tradicionales.
La infraestructura de apoyo es sólida. Startup Chile ha ayudado a empresas de su cartera a generar más de 1.000 millones de dólares en ventas. 500 LatAm y Platanus Ventures (el «Y Combinator de LatAm») proporcionan capital inicial y tutoría. Lanzarse ahora es ventajoso porque los estudios de riesgo están establecidos pero no abrumados de proyectos.
¿Por qué prosperan las startups tecnológicas en América Latina?
Las startups tecnológicas están prosperando en América Latina debido a la fuerte adopción digital, las historias de éxito probadas y la creciente integración de la IA. La tecnología impulsa el crecimiento y las valoraciones de las principales empresas de la región.
La adopción de la IA alcanzará el 40% en 2024. Brasil muestra un 84% de optimismo público sobre la IA, mayor que muchas naciones occidentales. Se prevé que el comercio electrónico alcance los 769.000 millones de dólares en 2025, con un crecimiento interanual del 21%. Las ventas transfronterizas crecen aún más rápido, un 34% anual. En Brasil, el 43% de los usuarios online encuentran productos a través de las redes sociales, impulsando el comercio dirigido por creadores.
Los empresarios deben aprovechar esta transición. Países como Brasil, México y Colombia están invirtiendo mucho en tecnología y digitalización. Una startup centrada en la tecnología puede establecer el liderazgo del sector en América Latina antes de que los mercados maduren.
¿Cómo se ha transformado la imagen global de América Latina?
La imagen global de América Latina ha pasado de ser una región inestable a un centro de innovación. El mundo ve ahora a América Latina como líder en iniciativa empresarial y desarrollo tecnológico.
La región superó a sus pares en la recuperación del capital riesgo. América Latina registró un crecimiento del 26% en capital inicial en 2024. El Sudeste Asiático se contrajo un 34% durante el mismo periodo. En comparación, Europa sólo creció un 7%. Las empresas multinacionales están reinvirtiendo los beneficios en lugar de repatriarlos, lo que indica confianza en el crecimiento regional.
La transición del «bombo» a la sustancia define el ciclo actual. Las valoraciones se han racionalizado tras el boom de 2021, creando precios de entrada atractivos para los inversores. La infraestructura, tanto digital (Pix, 5G) como reguladora (Leyes Fintech), admite ahora la escala. Amazon, Revolut y Nubank están ampliando sus operaciones en la región.
¿Qué sectores ofrecen las mejores oportunidades para las startups?
Las mejores oportunidades para las startups están en FinTech, AgriTech, HealthTech, comercio electrónico y Climate Tech. Cada sector muestra un fuerte crecimiento, interés de los inversores y necesidades de mercado insatisfechas.
¿Por qué las FinTech dominan la inversión?
Las FinTech dominan la inversión porque captan el 61% de todo el capital de capital riesgo de la región. El sector está madurando desde la neobanca B2C a la infraestructura B2B. Empresas como Pomelo y Dock permiten a cualquier empresa convertirse en una fintech. La Ley Fintech de México proporciona claridad regulatoria a los nuevos participantes.
Empresas como Ualá recaudaron más de 300 millones de dólares a finales de 2024. La adopción de Pix en Brasil ha estimulado una oleada de startups «Pix-first» que construyen sobre raíles de pago instantáneo. Los monederos digitales, las finanzas integradas y los pagos transfronterizos representan la próxima ola de innovación fintech.
¿Qué hace que la AgriTech y la HealthTech sean oportunidades de crecimiento?
La AgriTech es una oportunidad de crecimiento porque América Latina es una superpotencia mundial de producción de alimentos con una agricultura mayoritariamente analógica. El mercado crecerá de 2.200 millones de dólares en 2024 a 10.400 millones en 2033, un 17,6% CAGR. Solinftec recaudó 60 millones de dólares para la robótica agrícola. Kilimo utiliza la IA para optimizar el riego y ahorrar miles de millones de litros de agua.
La demanda de HealthTech se está disparando debido al envejecimiento de la población y a la ineficacia de los sistemas sanitarios públicos. El mercado alcanzará los 35.000 millones de dólares en 2024, con un crecimiento interanual del 37,6%. Mevo recaudó 20 millones de dólares para recetas digitales. Pura Mente tiene más de 1 millón de usuarios de aplicaciones de salud mental. El 78% de las startups de HealthTech tienen su sede en Brasil o México.
¿Qué impulsa la innovación en tecnología climática?
La innovación de Climate Tech está impulsada por las ventajas naturales de la región y la demanda mundial de energía limpia. La región tiene la matriz energética más limpia del mundo. Climate Tech ha atraído más de 3.000 millones de dólares desde 2010.
El Triángulo del Litio en Chile, Argentina y Bolivia atrae a startups centradas en tecnologías de extracción más limpias. La chilena Suncast utiliza IA para predecir la generación de energía solar. A medida que crece la penetración de las renovables, ganan tracción las startups que gestionan la volatilidad de la red y la generación distribuida. Chile es líder en hidrógeno verde, aprovechando la energía solar en el norte y la eólica en el sur.
¿Cuáles son los vientos de cola económicos para las startups?
Los vientos de cola económicos para las startups incluyen el impulso de la deslocalización, el descenso de la inflación y la estabilización de los tipos de interés. Estos factores reducen el coste del capital y mejoran el poder adquisitivo de los consumidores.
El nearshoring está remodelando las cadenas de suministro. Se prevé que las exportaciones de México crezcan un 6% en 2025, impulsadas por la deslocalización manufacturera desde Asia. La IED en México ha alcanzado niveles récord. Este auge industrial crea una demanda directa de startups B2B en logística, nóminas y software industrial.
La inflación ha tendido a la baja en Brasil, México y Chile, lo que ha permitido a los bancos centrales recortar los tipos de interés. Unos tipos más bajos amplían las pistas de despegue y mejoran la economía unitaria. Se prevé que Argentina repunte con un crecimiento del PIB del 5,0% en 2025, a medida que se afiancen las reformas. La clase media latinoamericana sigue siendo resistente, lo que apoya el gasto continuado de los consumidores.
¿Cómo puedes lanzar hoy tu startup en América Latina?
Puedes lanzar tu startup en América Latina eligiendo el mercado, el sector y los socios de apoyo adecuados. Las condiciones son favorables para los fundadores que actúen ahora.
Brasil ofrece el mayor mercado, con 215 millones de consumidores. São Paulo es la capital de las startups. México se beneficia del nearshoring, con una previsión de crecimiento de las exportaciones del 6% en 2025. La ciudad colombiana de Medellín cuenta con el apoyo del gobierno a través de Ruta N. El mercado en el que entres primero depende de tu sector y tus recursos.
Céntrate en sectores de alto crecimiento en los que el momento es importante. FinTech domina, pero está madurando. AgriTech, HealthTech y Climate Tech ofrecen oportunidades en fases tempranas con menos competencia. Las soluciones B2B para el auge del nearshoring tienen una gran demanda en México y Centroamérica.
Asóciate con actores establecidos del ecosistema para lograr un éxito más rápido. Los estudios de riesgo proporcionan apoyo operativo y capital. Aceleradoras como Startup Chile, 500 LatAm y Platanus ofrecen tutoría y redes. El ecosistema está preparado para apoyar a fundadores ambiciosos con libros de jugadas probados.
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